Apenas 1% de redução no sono profundo por ano para pessoas com mais de 60 anos se traduz em um aumento de 27% no risco de demência, de acordo com um estudo que sugere que melhorar ou manter o sono profundo, também conhecido como sono de ondas lentas, em anos mais velhos pode evitar a demência.
O estudo, liderado pelo professor associado Matthew Pase, da Escola Monash de Ciências Psicológicas e do Instituto Turner para o Cérebro e a Saúde Mental em Melbourne, Austrália, e publicado hoje na JAMA Neurology, analisou 346 participantes, com mais de 60 anos de idade, inscritos no Framingham Heart Study que completaram dois estudos de sono noturno nos períodos de tempo 1995 a 1998 e 2001 a 2003. com média de cinco anos entre os dois estudos.
Esses participantes foram então cuidadosamente acompanhados para demência desde o momento do segundo estudo do sono até 2018. Os pesquisadores descobriram, em média, que a quantidade de sono profundo diminuiu entre os dois estudos, indicando perda de sono de ondas lentas com o envelhecimento. Nos 17 anos seguintes de acompanhamento, houve 52 casos de demência. Mesmo ajustando para idade, sexo, coorte, fatores genéticos, status de tabagismo, uso de medicamentos para dormir, uso de antidepressivos e uso de ansiolíticos, cada diminuição percentual no sono profundo a cada ano foi associada a um aumento de 27% no risco de demência.
“O sono de ondas lentas, ou sono profundo, apoia o envelhecimento do cérebro de muitas maneiras, e sabemos que o sono aumenta a depuração de resíduos metabólicos do cérebro, incluindo facilitar a depuração de proteínas que se agregam na doença de Alzheimer”, disse o professor associado Pase.
“No entanto, até o momento, não temos certeza do papel do sono de ondas lentas no desenvolvimento da demência. Nossas descobertas sugerem que a perda de sono de ondas lentas pode ser um fator de risco modificável para demência.”
O professor associado Pase disse que o Framingham Heart Study é uma coorte única baseada na comunidade com estudos repetidos do sono polissonográfico noturno (PSG) e vigilância ininterrupta para demência incidente.
“Nós os usamos para examinar como o sono de ondas lentas mudou com o envelhecimento e se as mudanças na porcentagem de sono de ondas lentas estavam associadas ao risco de demência na vida adulta até 17 anos depois”, disse ele.
“Também examinamos se o risco genético para a doença de Alzheimer ou volumes cerebrais sugestivos de neurodegeneração precoce estavam associados a uma redução no sono de ondas lentas. Descobrimos que um fator de risco genético para a doença de Alzheimer, mas não o volume cerebral, estava associado a declínios acelerados no sono de ondas lentas.”