Em um novo estudo com mais de 50.000 adolescentes coreanos, aqueles que usaram um smartphone por mais de 4 horas por dia tiveram taxas mais altas de saúde mental adversa e uso de substâncias. Jin-Hwa Moon e Jong Ho Cha, do Centro Médico da Universidade de Hanyang, na Coreia, e colegas apresentam essas descobertas na revista de acesso aberto PLOS ONE em 6 de dezembro de 2023.
Pesquisas anteriores mostraram que o uso de smartphones entre adolescentes aumentou nos últimos anos e que esse uso pode estar associado a um maior risco de problemas de saúde adversos – como distúrbios psiquiátricos, problemas de sono, problemas relacionados aos olhos e distúrbios musculoesqueléticos.
No entanto, evidências crescentes sugerem que pelo menos algum uso diário da internet pode estar associado a uma melhor saúde física e mental para adolescentes.
Para aprofundar a compreensão da relação entre o uso de smartphones por adolescentes e a saúde, Moon, Cha e colegas analisaram dados de mais de 50.000 participantes adolescentes na Pesquisa de Comportamento de Risco de Jovens da Coreia em andamento baseada na Web, coletada em 2017 e em 2020.
Os dados incluíram o número aproximado de horas diárias que cada participante passava em um smartphone, bem como várias medidas de saúde.
A análise estatística empregou o propensity score matching para ajudar a explicar outros fatores que poderiam estar ligados a desfechos de saúde, como idade, sexo e nível socioeconômico.
Os pesquisadores descobriram que, em 2020, a porcentagem de adolescentes no estudo que usavam um smartphone mais de 2 horas por dia era de 85,7% – contra 64,3% em 2017.
Adolescentes que usaram um smartphone por mais de 4 horas por dia apresentaram taxas mais altas de estresse, pensamentos suicidas e uso de substâncias do que aqueles com uso abaixo de 4 horas por dia.
No entanto, os adolescentes que usavam um smartphone 1-2 horas por dia encontraram menos problemas do que os adolescentes que não usavam um smartphone.
Os autores observam que este estudo não confirma uma relação causal entre o uso de smartphones e desfechos adversos de saúde.
No entanto, as descobertas podem ajudar a informar as diretrizes de uso para adolescentes – especialmente se o uso diário continuar a aumentar.
Os autores acrescentam: “Esta pesquisa mostra o impacto do uso de dispositivos inteligentes por mais de 4 horas por dia na saúde dos adolescentes”.