Como seu humor afeta a maneira como você processa a linguagem
O estudo, publicado na Frontiers in Communication, baseia-se em pesquisas existentes sobre como o cérebro processa a linguagem.
Vicky Lai, professora assistente de psicologia e ciência cognitiva da UArizona, trabalhou com colaboradores na Holanda para explorar como os cérebros das pessoas reagem à linguagem quando estão de bom humor versus um humor negativo.
“O humor e a linguagem parecem ser apoiados por diferentes redes cerebrais. Mas temos um cérebro, e os dois são processados no mesmo cérebro, então há muita interação acontecendo”, disse Lai. “Mostramos que, quando as pessoas estão de mau humor, elas são mais cuidadosas e analíticas. Eles examinam o que é realmente declarado em um texto, e eles não apenas recorrem ao seu conhecimento padrão do mundo.”
Lai e seus coautores do estudo se propuseram a manipular o humor dos participantes do estudo, mostrando-lhes clipes de um filme triste – “A Escolha de Sofia” – ou um programa de televisão engraçado – “Friends”. Uma pesquisa computadorizada foi usada para avaliar o humor dos participantes antes e depois de assistir aos clipes. Embora os clipes engraçados não tenham afetado o humor dos participantes, os clipes tristes conseguiram colocar os participantes em um humor mais negativo, descobriram os pesquisadores.
Os participantes então ouviram uma série de gravações de áudio emocionalmente neutras de histórias de quatro frases que continham uma “sentença crítica” que apoiava ou violava o conhecimento padrão ou familiar. Essa frase foi exibida uma palavra de cada vez em uma tela de computador, enquanto as ondas cerebrais dos participantes foram monitoradas por EEG, um teste que mede as ondas cerebrais.
Por exemplo, os pesquisadores apresentaram aos participantes do estudo uma história sobre dirigir à noite que terminava com a frase crítica “Com as luzes acesas, você pode ver mais”. Em uma história separada sobre observação de estrelas, a mesma frase crítica foi alterada para ler “Com as luzes acesas, você pode ver menos”. Embora essa afirmação seja precisa no contexto da observação de estrelas, a ideia de que acender as luzes faria com que uma pessoa visse menos é um conceito muito menos familiar que desafia o conhecimento padrão.
Os pesquisadores também apresentaram versões das histórias em que as frases críticas foram trocadas para que não se encaixassem no contexto da história. Por exemplo, a história sobre dirigir à noite incluiria a frase “Com as luzes acesas, você pode ver menos”.
Eles então analisaram como o cérebro reagia às inconsistências, dependendo do humor.
Eles descobriram que, quando os participantes estavam em um humor negativo, com base em suas respostas à pesquisa, eles mostraram um tipo de atividade cerebral intimamente associada à reanálise.
“Mostramos que o humor é importante e, talvez, quando fazemos algumas tarefas, devamos prestar atenção ao nosso humor”, disse Lai. “Se estamos de mau humor, talvez devêssemos fazer coisas mais detalhistas, como a revisão.”
Os participantes do estudo completaram o experimento duas vezes – uma vez na condição de humor negativo e uma vez na condição de humor feliz. Cada julgamento ocorreu com uma semana de intervalo, com as mesmas histórias apresentadas a cada vez.
“Estas são as mesmas histórias, mas em diferentes humores, o cérebro as vê de forma diferente, com o humor triste sendo o humor mais analítico”, disse Lai.
O estudo foi realizado na Holanda; os participantes eram falantes nativos de holandês, e o estudo foi realizado em holandês. Mas Lai acredita que suas descobertas se traduzem em todas as línguas e culturas.
Por design, os participantes do estudo eram todos mulheres, porque Lai e seus colegas queriam alinhar seu estudo com a literatura existente que era limitada a participantes do sexo feminino. Lai disse que estudos futuros devem incluir uma representação de gênero mais diversificada.
Enquanto isso, Lai e seus colegas dizem que o humor pode nos afetar de mais maneiras do que imaginávamos anteriormente.
O pesquisador Jos van Berkum, da Universidade de Utrecht, na Holanda, foi coautor do estudo com Lai e Peter Hagoort, do Instituto Max Planck de Psicolinguística, na Holanda.
“Ao pensar em como o humor os afeta, muitas pessoas apenas consideram coisas como ser mal-humorado, comer mais sorvete ou, na melhor das hipóteses, interpretar a fala de outra pessoa de maneira tendenciosa”, disse van Berkum. “Mas há muito mais acontecendo, também em cantos inesperados de nossas mentes. Isso é muito interessante. Imagine seu laptop sendo mais ou menos preciso em função de seu nível de bateria – isso é impensável. Mas no processamento de informações humanas, e presumivelmente também no (processamento de informações) de espécies relacionadas, algo assim parece estar acontecendo.”
