Uma xícara diária de chá pode ajudá-lo a desfrutar de uma melhor saúde no final da vida – no entanto, se você não é um bebedor de chá, há outras coisas que você pode adicionar à sua dieta.
A chave são os flavonoides, que são substâncias naturais encontradas em muitos alimentos e bebidas comuns, como chá preto e verde, maçãs, nozes, frutas cítricas, bagas e muito mais.
Eles são conhecidos há muito tempo por terem muitos benefícios para a saúde – no entanto, uma nova pesquisa da Universidade Edith Cowan (ECU) mostra que eles podem ser ainda melhores para nós do que se pensava anteriormente.
A Heart Foundation apoiou um estudo de 881 mulheres idosas (idade média de 80 anos), que descobriu que elas eram muito menos propensas a ter um acúmulo extenso de calcificação da aorta abdominal (CSA) se consumissem um alto nível de flavonoides em sua dieta.
A CSA é a calcificação da aorta abdominal – a maior artéria do corpo que fornece sangue oxigenado do coração para os órgãos abdominais e membros inferiores – e é um preditor de risco cardiovascular, como ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Também foi encontrado para ser um preditor confiável para demência tardia.
O pesquisador do ECU Nutrition and Health Innovation Research Institute e líder do estudo, Ben Parmenter, disse que, embora existam muitas fontes alimentares de flavonoides, alguns tinham quantidades particularmente altas.
“Na maioria das populações, um pequeno grupo de alimentos e bebidas – excepcionalmente ricos em flavonoides – contribui com a maior parte da ingestão total de flavonoides na dieta”, disse ele.
“Os principais contribuintes são geralmente chá preto ou verde, mirtilos, morangos, laranjas, vinho tinto, maçãs, passas / uvas e chocolate escuro.”
A família dos flavonoides
Existem muitos tipos diferentes de flavonoides, como flavan-3-ols e flavonóis, que o estudo indicou que também parecem ter uma relação com a CSA.
Os participantes do estudo que tiveram uma maior ingestão de flavonoides totais, flavan-3-ols e flavonóis foram 36-39 por cento menos propensos a ter AAC extensa.
O chá preto foi a principal fonte de flavonoides totais da coorte do estudo e também foi associado a chances significativamente menores de CSA extensa.
Em comparação com os entrevistados que não bebiam chá, os participantes que tinham de duas a seis xícaras por dia tinham 16-42% menos chance de ter AAC extensa.
No entanto, algumas outras fontes dietéticas de flavonoides, como suco de frutas, vinho tinto e chocolate, não mostraram uma associação benéfica significativa com a CSA.
Não apenas chá
Embora o chá preto tenha sido a principal fonte de flavonoides no estudo – provavelmente devido à idade dos participantes – Parmenter disse que as pessoas ainda podem se beneficiar dos flavonoides sem colocar a chaleira.
“Das mulheres que não bebem chá preto, a maior ingestão total de flavonoides não teateais também parece proteger contra a calcificação extensiva das artérias”, disse ele.
“Isso implica que os flavonoides de outras fontes que não o chá preto podem ser protetores contra a CSA quando o chá não é consumido”.
Parmenter disse que isso é importante, pois permite que os que não bebem chá ainda se beneficiem dos flavonoides em sua dieta.
“Em outras populações ou grupos de pessoas, como homens jovens ou pessoas de outros países, o chá preto pode não ser a principal fonte de flavonoides”, disse ele.
“A CSA é um importante preditor de eventos de doenças vasculares, e este estudo mostra que a ingestão de flavonoides, que poderiam proteger contra a CSA, é facilmente alcançável na dieta da maioria das pessoas”.
“Maior ingestão habitual de flavonoides dietéticos associada a calcificação aórtica abdominal menos extensa em uma coorte de mulheres mais velhas” foi publicado em Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology.