Uma intervenção pré-natal de baixo custo beneficia a saúde mental das mães até oito anos depois, segundo um novo estudo da UC San Francisco.
No estudo, um dos primeiros a analisar os resultados até agora no futuro, as mulheres grávidas que participaram de uma aula de bem-estar em grupo que se reuniram semanalmente por oito semanas tiveram metade da probabilidade de ficar deprimidas oito anos depois em comparação com as mulheres que receberam cuidados padrão, de acordo com o estudo publicado noJournal of Consulting and Clinical Psychology.
Pesquisas anteriores sobre o mesmo grupo de mulheres descobriram que a intervenção também reduziu o risco de depressão e diabetes a curto prazo e apoiou respostas de estresse mais saudáveis em seus filhos.
“Dada a carga econômica e social da depressão materna e seu impacto potencial sobre a prole, nossas descobertas sugerem um benefício significativo de um investimento modesto durante a gravidez que apoia o bem-estar em duas gerações”, disse Danielle Roubinov, PhD, professora assistente de psiquiatria da UCSF e primeira autora do estudo.
A intervenção de classe de oito semanas, liderada por Elissa Epel, PhD, professora de psiquiatria da UCSF e sua equipe, envolveu grupos de oito a 10 mulheres grávidas que se reuniam por duas horas por semana para praticar exercícios de redução de estresse baseados em mindfulness, concentrando-se especialmente em alimentação, respiração e movimento conscientes. Eles foram conduzidos por meio de aulas em grupo e atividades por um profissional de saúde de nível de mestrado. As mulheres também receberam duas sessões telefônicas e uma sessão de grupo de “reforço” pós-parto com seus bebês.
Participantes do estudo BIPOC foram prioritários
Historicamente, a maioria dos estudos sobre depressão pré-natal compreendeu principalmente mulheres brancas – mas não esta, observou Nicki Bush, PhD, professora de pediatria e psiquiatria no Instituto Weill de Neurociências da UCSF e autora sênior do estudo.
“Nossos participantes eram mulheres de baixa renda, racialmente e etnicamente diversas que estão sistemicamente expostas a fatores que as colocam em risco de depressão, como racismo e dificuldades econômicas”, disse Bush. “Além disso, os últimos anos do estudo foram durante a pandemia de COVID-19, quando as taxas de depressão eram maiores para todos, e o fardo colocado sobre as comunidades de cor era ainda maior. Mesmo assim, os efeitos do tratamento se mantiveram.”
No estudo, 162 mulheres foram designadas para o grupo de intervenção ou grupo de cuidados padrão. Os sintomas depressivos das mulheres foram avaliados por meio do Questionário de Saúde do Paciente (PHQ-9) antes das aulas de intervenção de bem-estar, após as aulas de bem-estar e 1, 2, 3-4, 5, 6 e 8 anos depois.
Embora ambos os grupos de mulheres tivessem sintomas iguais de depressão antes da aula, 12% das mulheres que faziam parte da classe de bem-estar relataram sintomas depressivos moderados ou graves na marca de oito anos, em comparação com 25% das mulheres que receberam cuidados padrão, o que foi um padrão consistente ao longo dos anos.
“A prática de mindfulness é conhecida por ajudar a aliviar o estresse em muitas situações e pode afetar significativamente o enfrentamento e a saúde, e parece aqui que foi particularmente poderosa durante a gravidez, com efeitos duradouros”, disse Bush. “Nossa sensação é que as conexões comunitárias e o apoio social envolvido com o grupo (de bem-estar) também foram terapêuticos.”
Gerenciamento de estresse, nutrição e exercício durante a gravidez
Os pesquisadores estão atualmente coletando dados adicionais para entender melhor como a intervenção teve um efeito tão longo prazo. Os mecanismos potenciais incluem mudanças a longo prazo no enfrentamento e reatividade ao estresse, nutrição e exercício.
Até 27% das mulheres grávidas sofrem de depressão pré-natal, que é preditiva de depressão pós-parto. A depressão materna também está associada a déficits sociais, emocionais e cognitivos na prole.
“Essa demonstração dramática de redução a curto prazo dos sintomas depressivos e prevenção a longo prazo da depressão materna mais grave, mesmo durante a pandemia, é notável, mesmo para nós pesquisadores”, disse Epel. “É provável que os efeitos do aumento da resiliência ao estresse nessas mulheres estejam tendo efeitos generalizados em sua própria saúde e em seus filhos. Nós nunca teríamos sabido sobre a durabilidade dessas mudanças se a Dra. Bush e sua equipe não as tivessem seguido por oito anos. Já sabemos que a gravidez é um período crítico e a lição aqui é que precisamos investir fortemente em intervenções de bem-estar na gravidez.”
Os pesquisadores esperam que o baixo custo e o compromisso de tempo relativamente curto da classe de intervenção facilitem a ampliação para grupos maiores de mulheres grávidas – especialmente mulheres de cor e aquelas com renda mais baixa.
“É fundamental ter intervenções que atendam às necessidades de pessoas de baixa renda, negras, indígenas e pessoas de cor, que são especialmente propensas a experimentar o estresse das desigualdades sociais”, disse Roubinov. “Estamos empolgados em ver como esses resultados podem ser dimensionados para alcançar mais mulheres e um grupo mais diversificado de mulheres”.