Tatuagem eletrônica de palma pode dizer quando você está estressado
Nossas palmas das mãos nos dizem muito sobre nosso estado emocional, tendendo a se molhar quando as pessoas estão excitadas ou nervosas. Essa reação é usada para medir o estresse emocional e ajudar as pessoas com problemas de saúde mental, mas os dispositivos para fazê-lo agora são volumosos, não confiáveis e podem perpetuar o estigma social colando sensores muito visíveis em partes proeminentes do corpo.
Pesquisadores da Universidade do Texas em Austin e da Texas A & M University aplicaram a tecnologia emergente de tatuagem eletrônica (e-tattoo) a esse tipo de monitoramento, conhecido como atividade eletrodérmica ou detecção EDA. Em um novo artigo publicado recentemente na Nature Communications, os pesquisadores criaram uma tatuagem eletrônica à base de grafeno que se liga à palma da mão, é quase invisível e se conecta a um relógio inteligente.
“É tão desobstrutivo que as pessoas às vezes esquecem que os usavam, e também reduz o estigma social de usar esses dispositivos em lugares tão proeminentes no corpo”, disse Nanshu Lu, professor do Departamento de Engenharia Aeroespacial e Mecânica de Engenharia e líder do projeto.
Lu e seus colaboradores vêm avançando na tecnologia de tatuagem eletrônica vestível há muitos anos. O grafeno tem sido um material favorito por causa de quão fino é e quão bem mede o potencial elétrico do corpo humano, levando a leituras muito precisas.
Mas, esses materiais ultrafinos não podem lidar com muito, se houver alguma tensão. Então, isso faz com que aplicá-los a partes do corpo que incluem muito movimento, como a palma da mão / pulso, seja um desafio.
O molho secreto desta descoberta é como a tatuagem eletrônica na palma da mão é capaz de transferir dados com sucesso para um circuito rígido – neste caso, um relógio inteligente comercialmente disponível, em ambientes ambulatoriais fora do laboratório. Eles usaram uma fita serpentina que tem duas camadas de grafeno e ouro parcialmente sobrepostas. Ao serpentear a fita para frente e para trás, ele pode lidar com a tensão que vem com os movimentos da mão para atividades cotidianas, como segurar o volante enquanto dirige, abrir portas, correr, etc.
A tecnologia de monitoramento atual da palma da mão usa eletrodos volumosos que caem e são muito visíveis, ou sensores EDA aplicados a outras partes do corpo, o que proporciona uma leitura menos precisa.
Outros pesquisadores tentaram métodos semelhantes usando fitas de linha reta de nanômetros de espessura para conectar a tatuagem a um leitor, mas não conseguiram lidar com a tensão do movimento constante.
Lu disse que os pesquisadores foram inspirados pela realidade virtual (VR), jogos e o metaverso de entrada para esta pesquisa. VR é usado em alguns casos para tratar doenças mentais; no entanto, a capacidade de reconhecimento humano na RV permanece ausente de muitas maneiras.
“Você quer saber se as pessoas estão respondendo a esse tratamento”, disse Lu. “Está ajudando-os? No momento, isso é difícil de dizer.”
Outros membros da equipe incluem Hongwoo Jang e Eunbin Kim, do Texas Materials Institute; Sangjun Kim e Kyoung-Ho Ha, do Departamento de Engenharia Mecânica de Walker; Xiangxing Yang, do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação da Família Chandra; e Kaan Sel e Roozbeh Jafari, do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação da Texas A&M.
